（原文發(fā)表于3月31日，作者為The Athletic網(wǎng)站的Mike Vorkunov，文章內容不代表譯者觀點）
時值三月末，NBA各支球隊激戰(zhàn)正酣。約基奇與亞歷山大正在上演史詩級MVP爭奪戰(zhàn)，西部三支球隊為避開附加賽爭奪第六名刺刀見紅，更有三支球隊為最后兩張附加賽門票殊死一搏。但所有這些都沒有轟轟烈烈的擺爛大戰(zhàn)更具戲劇張力，這場沖向谷底的競賽比往年更加精彩：七支球隊正在為下月樂透抽簽的順位展開纏斗。
76人必須保住前6順位保護的首輪簽（否則將歸屬雷霆），而賽季初就志在擺爛的籃網(wǎng)豈會甘居人后，他們目前是聯(lián)盟第六差戰(zhàn)績。爵士與奇才正上演史詩級擺爛對決，其慘烈程度堪比火星撞地球。若非透著幾分悲涼（說真的依然精彩絕倫），這場大戲簡直令人捧腹。聯(lián)盟近1/4球隊正在為輸球而戰(zhàn)，這促使某位球隊高管本月公開質疑：聯(lián)盟是否該再次出手遏制擺爛？究竟能否讓無緣季后賽的球隊在賽季末段保持求勝欲？
聯(lián)盟辦公室尚在觀望。他們上次的改革調整了樂透抽簽概率，既降低了墊底球隊抽中狀元簽的幾率，又將前四順位都納入抽簽范圍。但像今年這樣擁有庫珀-弗拉格等超新星的選秀大年，擺爛的誘惑力實在難以抵擋。
“賽季末段的激勵機制確實會因選秀質量產生變化，特別是當這屆選秀不僅狀元熱門出眾，前幾順位都天賦異稟時。擺爛確實是球隊重建的合理途徑，”NBA總裁亞當-蕭華在上周的理事會議上坦言，“我并非在此宣布新的樂透抽簽改革方案，目前我們尚無定論。明天競賽委員會將就此展開討論，但我們必須清醒認識到：這個聯(lián)盟兜售的核心商品，終究是競技體育本身?！?strong>即便蕭華尚無良策，我們提出了聯(lián)盟可以嘗試的其他五種方案來限制擺爛：
1、將樂透抽簽范圍擴大至前八順位
既然前四順位抽簽效果不錯，何不試試前八？NBA可以讓樂透抽簽決定選秀大會的前八順位，而不僅限于當前的前四。這將進一步平衡中簽概率，目前戰(zhàn)績最差的八支球隊合計擁有87.5%的狀元簽概率，其中墊底的兩隊各有14%的概率。但如果我們再壓縮這個梯度呢？假設前四球隊各占10%概率，而倒數(shù)前八名開外的球隊中簽率獲得提升？在此方案下，聯(lián)盟倒數(shù)第一的球隊最差也能保住第九順位（現(xiàn)行規(guī)則下可能跌至第五）。
這能否成為弱隊在二月至四月認真比賽的動力？至少能讓贏球不再被視為壞事。這套機制的核心目標，就是激勵弱隊在賽季末段保持競爭欲望，而因此受到的潛在懲罰越小越好。不過話說回來，如果現(xiàn)有制度下戰(zhàn)績最差的三支球隊仍有86%的概率無緣狀元簽、72.6%的概率錯失前兩順位，這都不足以阻止擺爛，那這個新方案可能也收效有限。
2、徹底廢除加權抽簽制度
讓我們重回1985年的選秀狂歡時代！你的主隊是否僅以一場之差無緣附加賽？或是作為七號種子在附加賽中慘遭淘汰？現(xiàn)在，你的主隊和聯(lián)盟墊底的球隊擁有同等概率抽中狀元簽！所有非季后賽球隊將獲得相同的中簽幾率，這將引發(fā)徹底的混亂局面，設想一下樂透抽簽的收視率吧！以往只有少數(shù)球隊關心結果，如今可有14支球隊屏息以待。
嚴肅地說，這將是遏制擺爛的高效手段。就連2023年獨行俠那樣的球隊也無法再通過賽季中段調整策略，利用首輪簽保護條款來鉆空子。選擇將變得非黑即白：球隊要么沖擊季后賽，要么徹底放棄。球隊雖仍可設置選秀權保護條款，但一旦確定無緣季后賽，除了等待抽簽結果別無他法，故意輸球將沒有任何意義。
弊端在于，部分弱隊可能因此長期無法獲得頂尖質量的新秀來拯救球隊，不過聰明的管理層自會調整建隊策略以適應新規(guī)則。更何況，讓一支差點打進季后賽的球隊幸運抽中高順位簽未必是壞事。強隊有機會補充潛力新星不僅能增添比賽觀賞性，更能開辟爭奪總冠軍的新路徑。說不定還會促使更多季后賽邊緣球隊努力爭勝，畢竟即便出局，他們仍保有抽簽翻盤的希望，這些意想不到的連鎖反應正是樂趣所在。會有球隊在季后賽門檻前主動放棄、轉而賭抽簽運氣嗎？或許吧。但想想他們會遭受怎樣的輿論唾棄，僅僅為了7.1%的狀元簽概率就放棄季后賽？公開的輿論羞辱始終是遏制不良行為的有效手段。
3、樂透抽簽概率基于球隊多年戰(zhàn)績，而非僅參考當前賽季
NBA不妨向WNBA取經，后者球隊的中簽概率由最近兩個賽季的綜合戰(zhàn)績決定，而非僅取決于當前賽季的表現(xiàn)。這種機制將徹底改變“擺爛一年”的代價考量，特別是對那些剛打進季后賽或并非徹底魚腩的球隊而言。當164場比賽（而非僅僅82場）決定抽簽概率時，每年三、四月份故意輸光所有比賽的必要性自然大幅降低。
當然，仍有球隊可能選擇長達多年的擺爛策略。爵士顯然已踐行這套方案多時。但如此一來，管理層就必須將“徹底擺爛”進行到底，并非所有球隊老板或高管都愿意連續(xù)多個賽季放棄比賽。犧牲一個賽季換取14%的狀元簽概率或52%的前四順位機會？尚可理解，畢竟向球迷兜售犧牲一年的回報還算可行。但連續(xù)兩年？甚至為沖擊高順位簽而擺爛三年？這就過分了。球迷終將興趣寡淡，門票銷售必然受挫，即便最堅定的“擺爛指揮官”也會喪失擺爛意愿。
以本賽季為例，開拓者仍能保有第五高的狀元簽概率，而無需為目前32勝的尷尬戰(zhàn)績感到懊惱?；蛟S聯(lián)盟還可調整規(guī)則：允許季后賽球隊參與抽簽，這將為活塞這類球隊創(chuàng)造良性激勵。他們本賽季戰(zhàn)績回升，但自上賽季以來的累計戰(zhàn)績仍并列聯(lián)盟第七差，這樣的改革或許值得嘗試。
4、戰(zhàn)績最差的兩支球隊只能獲得第四和第五順位
仔細想想：若聯(lián)盟目標是激勵球隊放棄徹底擺爛，認真對待三、四月份的比賽，那么確保戰(zhàn)績最差球隊無法獲得最高的中簽概率便是有效手段。若現(xiàn)行規(guī)則如此，奇才和爵士此刻必定瘋狂爭勝，以免被卡在第四或第五順位。他們將拼命追趕已獲18勝的黃蜂，而黃蜂也不敢有絲毫松懈。
這種機制雖顯另類，但通過設立“成為墊底球隊將遭受重罰”的強力威懾，能迫使球隊更注重戰(zhàn)略規(guī)劃與贏球文化。同時這會讓賽季末的比賽變得精彩，因為排名墊底球隊的激勵機制已被徹底重構。或許未來我們會看到：當各隊深知必須組建足夠有競爭力的陣容來適應新規(guī)時，聯(lián)盟底層球隊的整體水平將逐年提升。
5、直接廢除選秀制度
我們討論了諸多完善選秀與樂透抽簽的方案，若NBA直接廢除選秀制度呢？沒有選秀權可爭，擺爛自然失去意義。這無疑是激進之舉，卻可能是聯(lián)盟破局的關鍵。廢除選秀后，每支球隊可在休賽期獲得定額的“新秀簽約資金”，自主決定如何構建新秀陣容。這將把選擇權交還球員手中：今年若實施此政策，弗拉格會選擇加盟家鄉(xiāng)球隊凱爾特人（在爭冠陣容中爭取上場時間），還是簽約黃蜂成為重建核心？球隊又該如何分配資金：押注心儀度排名第10的新秀，還是分散投資多個潛力股？
新制度將迫使球隊提升競爭力：不僅因擺爛失去意義，更需將自己打造成對新秀具有吸引力的目的地。頂尖高中球員向來不愿加入魚腩球隊，NBA又何嘗不是如此？該體系還可進一步優(yōu)化：允許球隊交易簽約資金額度；限制單賽季簽約人數(shù)；甚至完全不加限制。這也將徹底改變交易邏輯，當選秀權不再是交易籌碼，球隊必須重新評估球員價值。明星球員的交易頻率會降低嗎？畢竟缺乏樂透簽作為重建籌碼將壓縮球隊的操作空間。這將開創(chuàng)球員招募的全新模式，觀察球隊與球員如何應對會極為有趣。本質上，NBA將因此新增第二個自由球員市場窗口，進一步擴大休賽期在整個賽季中的影響力。
原文：Mike Vorkunov
編譯：李太白
